Voor vandaag een recent verschenen debuut, en wat voor een debuut het is een absolute pageturner van formaat. Het is het hilarische en tegelijkertijd ontroerende relaas van een man Harry Rent, die zichzelf opnieuw moet uitvinden. In een serie filmische sc�nes brengt de auteur deze moderne held-met-gebreken tot leven.

�Harry, de Verbeterde Versie� � Mark Sarvas � 2008

Maak kennis met Harry Rent, een vat vol tegenstrijdigheden: aardig en voorkomend, manipulatief op het gewetenloze af, onhandig maar charmant, een man die zich onbegrepen voelt � vooral door zichzelf. Als kersverse weduwnaar moet Harry Rent zijn vrouw nog begraven wanneer hij Molly ontmoet, een jonge,sexy serveerster. Maar Harry is niet iemand die de koe bij de hoorns vat en dus verzint hij een uiterst ingewikkeld en merkwaardig plan om Molly voor zich te winnen. Een plan dat vanzelfsprekend gedoemd is te mislukken. Terwijl Harry bezig is aan zijn missie en worstelt met zijn gebreken, misplaatste fantasie�n en pijnlijke herinneringen, komt hij langzaam tot een dieper inzicht: dat de oude Harry niet langer voldoet.

�Niettemin is dit zijn kans, het enige moment waarop hij haar iets kan vragen wat ze dan ook echt moet doen. Macht over vrouwen heeft hem altijd gefascineerd, ondanks � of misschien juist door � het ontbreken daarvan in zijn huwelijk. Hij heeft nooit een spoortje macht over Anna, zijn vrouw, gehad; daarvoor was ze veel te succesvol en zelfverzekerd. Het was zelfs een waanzinnige wending van het lot, dacht hij vaak, die ertoe had geleid dat ze h�m had gekozen uit de aanbidders die als een zwarte zwerm mestkevers voor haar deur samendromden. En help � hij voelt alweer zo�n omweg uit de realiteit aankomen, dus hij dwingt zich in het heden te blijven en te bedenken hoe hij alles uit dit ogenblik kan halen wat erin zit, hoe hij zijn kans kan grijpen en deze ene keer een mooie jonge vrouw kan laten doen wat hij wil. En hij verpest het weer, typisch Harry, hij landt plat op z�n buik ten overstaan van het voltallige Olympisch Comit�: �Goh, dat valt niet mee. Wat zou jij me aanraden?� En het is gebeurd, daar gaat zijn macht, hij weet het moment niet naar zich toe te trekken, hoe hard zijn begeerte hem ook toeschreeuwt. Frunnik, frunnik, frunnik, geduldige glimlach, heel snelle blik naar haar, alsof oogcontact hem lichamelijk pijn doet. Molly is zowel gevleid als enigszins bevreemd door die vraag � Caf� Retro trekt tenslotte zelden het soort klanten dat erbij stilstaat wat er voor ze wordt neergezet � Jongedame, welk merk pindakaas gebruikt de chef? Ikzelf geef de voorkeur aan merk X of Ik hoop wel dat er echte Hershey-siroop in de bananasplit zit, lieve kind. Toch heeft zij, anders dan Harry, duidelijke opvattingen en een uitgesproken smaak en kost het haar geen moeite die te laten blijken, dus wijst ze zonder aarzelen haar eigen favoriete gerecht op de kaart aan. �De Monte Cristo. Beslist de Monte Cristo.� Een ramp. Gefrituurd �n zoet. Ze had onmogelijk iets fouters kunnen uitkiezen, zelfs al had ze een catalogus gehad van al zijn voorkeuren en afkeren en met dodelijke, klinische precisie op de kern van zijn culinaire achilleshiel gemikt. (Nu wankelt Harry heel even op de rand van een grondige verkenning van die constructie met de kern van die hiel en vraagt zich af of die eigenlijk wel kan, maar de grauwende, dreigende belofte van de Monte Cristo is te sterk om aan dagdromerij te kunnen toegeven.) Oneetbaar, ranzig, goor. �Goed, de Monte Cristo dus,� zegt hij met iets waarvan hij hoopt dat het eruitziet als een hoffelijke glimlach, maar vreest dat het ook als een grimas van moordende constipatie kan worden opgevat.�

Zie ook http://www.marksarvas.com/