Zoals in de vooruitblik aangegeven voor vandaag een historische roman, met o.a. twee overtuigende en boeiende karakters, waaronder die van de man die de uitvinder van de moderne detective wordt genoemd�

'Arthur & George' � Julian Barnes � 2006

Groot-Brittanni�, eind negentiende eeuw, Arthur en George groeien op in verschillende werelden: Arthur in de gegoede middenklasse van Edinburgh, George in de pastorie van een klein plattelandsdorpje. Arthur zal doktor worden en een van de beroemdste schrijvers van zijn tijd, George blijft een eenvoudige hardwerkende burger. Bij het aanbreken van een nieuwe eeuw kruisen hun paden zich bij een van de meest sensationele rechtzaken uit die tijd. George Edjali is half Indiaas en als zijn familie dreigbrieven ontvangt lijken deze uit racistische overwegingen geschreven. Dan worden in de directe omgeving beesten afgeslacht en blijkt George tot zijn verbazing zelf een verdachte. Na een dubieus proces wordt hij tot zeven jaar dwangarbeid veroordeeld. Arthur Conan Doyle, inmiddels schrijver van de beroemde Sherlock Holmes verhalen, is in die tijd in diepe rouw over de dood van zijn eerste vrouw. Daarnaast wordt hij al jaren verscheurd door een diepe liefde voor een andere vrouw. Als hij leest over de zaak-Edjali raakt hij gefascineerd en is vastbesloten de onschuld van George te bewijzen.

�Ach ja zijn gezichtsvermogen, het antwoord op alles.� Anson voelde Doyles ergernis toenemen en probeerde die nog wat aan te wakkeren. �Ja, een arm, eenzaam boekenwurmpje met bolle ogen.�
�En?�
�U bent, meen ik, opgeleid tot oogarts?�
�Ik heb enige tijd spreekuur gehouden op Devonshire Place.�
�En hebt u veel gevallen van exoftalmie onderzocht?�
�Niet veel. Om u de waarheid te zeggen had ik weinig pati�nten. Ze veronachtzaamden me dusdanig dat ik mijn tijd daar aan literair werk kon besteden. Hun afwezigheid zou dus onverhoopt gunstig blijken.
Anson merkte het rituele vertoon van zelfvoldaanheid op, maar ging door: �En welke kwaal associeert u met exoftalmie?�
Het komt soms voor als gevolg van kinkhoest. En natuurlijk als bijwerking van wurging.�
�Exoftalmie wordt algemeen geassocieerd met een ongezonde mate van seksuele lust.�
�Flauwekul�
�Sir Arthur, ongetwijfeld waren uw pati�nten van Devonshire Place allemaal beschaafd.�
�Het is onzinnig.� Waren ze afgezakt naar volksgebruiken en bakerpraatjes? En dit van een hoofdcommissaris?�

Zie ook http://www.julianbarnes.com/